#21 - Limoncello (il vero licor italiano)

 ¿Cómo preparar el verdadero licor de limón italiano?

1. Prólogo: Con esta nueva receta otra vez aparece y nos transportamos directamente y sin escalas a Italia. El limoncello es casi más italiano que L'italiano de Toto Cutugno. Para los que lo conocieron, es muy probable que al leer esta receta se estén acordando de mi viejo, El Rafa, y de alguna sobre mesa familiar o con amigos, y en el centro, una botellita congelada de ese elixir amarillo que, servido en chupines, hacía las veces de digestivo previo al café. En mi caso atesoro aún, guardado en el freezer, la que creía la última botella de limoncello que iba a tomar en mi vida. Por suerte mi madre sigue con las mismas ganas de siempre con la producción casera y mis tías Marce y Alicia tienen unos limoneros que proveen la materia prima ideal para continuar con esta querida tradición. A continuación les comparto otra de las recetas y de los secretos familiares más valorados. Espero lo disfruten!
   

   

   La materia prima
   

2. Descripción: El limoncello (o limoncino) es un licor típico de Italia, obtenido por la maceración en alcohol de la cáscara de limón y posiblemente de otros cítricos, mezclado con un jarabe de agua y azúcar. Se trata de un producto típico de la región de Campania, elaborado en particular con los limones cultivados en la Costa Amalfitana, en el Golfo de Salerno. Si bien no está claro su origen, el limoncello no es una bebida muy antigua. Tiene sus orígenes en el siglo XX en la época de posguerra y que luego se extendió a nivel mundial tomando mucho auge en Estados Unidos en la costa de California.
3. De sabores y emociones: 
1. Tal vez mucho de Uds. puedan suponer que El Rafa emigró de Italia muy joven huyendo de la mafia Siciliana con la receta secreta del limoncello bajo el brazo. Sin embargo parece que no fue así. Yo también lo pensé. Luego recordando, caí en la cuenta que el licor de limón no era una receta que mis padres hacían cuando era chico. Mi madre me confesó que hubo varios intentos fallidos hasta que, ya luego de varios años y al límite de la resignación, pasaron dos cosas en simultáneo. La primera fue que Alfredo, un amigo de mi papá, le pasó una receta nueva del limoncello de desconocida y dudosa procedencia y, la segunda, que mi tía Marce tuvo su primera cosecha de limones del limonero del fondo de su casa.
   

   

   El limonero de mi tía Marce
   

2. Luego, y por suerte, los limoneros prosperaron y florecieron en los jardines de la familia. La materia prima de calidad está asegurada con espectaculares y enormes limones caseros y orgánicos.
   

   

   y el de mi tía Alicia
   

3. Lo que me resulta increíble del limoncello de esta receta es el color y cuerpo que tiene. Si bien no es fácil encontrar licor de limón en los supermercados, cuando uno tiene la suerte y los encuentra, o sino en los free shop de los aeropuertos que suele haber, el color es más bien un amarillo transparente que no te tienta mucho. Esto me hizo acordar a una anécdota de mi amigo Caño que, en una de las visitas de mi mamá a La Plata en la época que estudiábamos en la universidad, intercambió con mi madre, luego de una ardua negociación, una botella y la receta de licor de nuez de su suegro por su contraparte de limoncello. En ese momento mi amigo se debatía entre ser un próspero veterinario o bien un emprendedor y futuro empresario de licores caseros. Rememorando ahora la historia con mi amigo mientras escribía esta reseña, el no recuerda bien si su fracaso con los licores fue por su poca pericia, color transparente y turbidez del producto, o que mi madre, muy fiel a su estilo, omitió algún detalle en la, hasta este momento, secreta receta.
4. No se si es la botella, el color, el recuerdo de la amabilidad de mis padres cuando obsequian una botella de limoncello, la sonrisa de los que la reciben, el sabor a reuniones familiares o el calor en la garganta del primer trago que inmediatamente te templa el corazón, pero esta receta tiene mucho sabor y otro tanto de emoción.
   

   

   Un dueto
   

5. Para los que no les gusta tanto las bebidas alcohólicas, y quieren cortar un poco con tanta dulzura, me avisan y les mando la receta de la limonada casera de mi hija que es riquísima. 
   
4. Temporada: los limoneros florecen y dan frutos varias veces al año. A fines del invierno es una buena época y se tienen ya lindos limones como para comenzar el proceso que lleva la receta del limoncello.
5. Ingredientes (2 litros de licor aproximadamente):
   
• 5 limones grandes de cáscara gruesa, preferentemente de jardín (sin tratamientos químicos).
  

  

  Los limones de mis tías :-)
  

• 1/2 litro de alcohol etílico
  

  

  No confundir con alcohol en gel
  

• 500 gramos de azúcar
• 1 litro de agua
6. Pasos de elaboración:
1. Lavar los limones con agua antes de comenzar.
2. Quitar la cáscara de los mismos con pelapapas, sin dejar adherida la parte blanca. El limón pelado y con la pulpa puede guardarse en la heladera envuelto en papel y dura bastante tiempo (#secretos).
3. Cortar en tiras finitas las cáscaras y sumergirlas en un recipiente con alcohol. Por más que estén tentados, NO agregar ni usar el jugo de limón (#tips).
   

   

   Acá se "cocina" el licor
   

4. Dejar macerar 25 días.
5. En una cacerola, verter el azúcar junto con el agua (para hacer un almíbar)
   

   

   Agua para el almibar
   

6. Cuando rompe el hervor, dejarlo 5 minutos y luego retirar del fuego.
7. Colar el alcohol que estaba en maceración y verterlo en un recipiente.
8. Agregarle el almíbar en frío, revolver bien y filtrar el licor a través de un paño.
9. Colocar en el freezer y dejarlo de 10 a 20 días.
10. Se puede envasar en botellitas pequeñas.
11. Consumir bien frío. 
7. Algunas consideraciones importantes: Los componentes del licor y las técnicas de elaboración pueden ser la clave del éxito o fracaso a la hora de una preparación casera. Además de los tips y secretos mencionados tener en cuenta que:
1. Limones: es preferible emplear limones grandes y en su óptimo estado de maduración. Si son de cáscara gruesa y no tienen tratamientos químicos, mucho mejor.
2. Alcohol: se puede emplear alcohol, aguardiente o vodka. Se sugiere usar simplemente alcohol etílico (#tips) y evitar las otras bebidas.
3. Filtrado: Em importante filtrar el licor antes de embotellarlo. El filtrado puede ser doble. Primero se lo pueden hacer a través de un colador y, luego, a través de un lienzo fino, de modo de quitar los sólidos pequeños que escaparon al primer paso. Repita esta operación tantas veces como sea necesario hasta el líquido está razonablemente libre de sólidos. Para este segundo filtrado puede emplear un filtro de café.
4. Glicerina: La glicerina se emplea en algunas recetas para darle una consistencia más espesa al licor. Está compuesto por glicerol, una sustancia incolora, inodora y sabor dulce. No obstante, son pocos los expertos que optan por su uso. Se sugiere NO usar (#tips)
5. Botella: Es importante tener las botellas especiales para poder guardarlas en el freezer y tenerlas siempre a la mano.

y no se olviden de devolver la botella, con la tapa.

#20 - Alfajorcitos de maicena de Mary

Receta secreta de los Alfajorcitos de maicena de mi mamá

Alfajorcitos de Maicena de Mary

1. Prólogo: esta receta llega en un momento especial de la humanidad. La crisis del Coronavirus, para los que tenemos la suerte de que el mayor problema sea solamente quedarnos en casa, nos permite, entre otras cosas, tener más tiempo para pensar y reflexionar. Por ejemplo ¿quién queremos ser en este momento? Ahí podemos ir desde una zona de miedo lógico, pasar a una zona de aprendizaje hasta llegar, si queremos, a una zona de crecimiento. Es en esta donde aparece la solidaridad, pensar en el otro, en ser generoso. Así encontramos algunos ejemplos como el de Fito Páez que nos regala este concierto íntimo en vivo desde su casa, Leo Piccioli que ofrece su libro "Soy Solo" gratis, las charlas TedX RP trasmitidas en vivo por la TV pública incluyendo, por ejemplo, un recital increíble de Ramiro y Mauro con Che Chelos, una charla de como la pandemia afecta nuestras mentes y comportamientos con Mariano Sigman, y como podemos prevenir y curar la infodemia de las noticias falsas con una emocionada Laura Zommer. Por último, porque no, podría incluirme hasta yo mismo compartiendo una de las recetas del blog con los lectores del diario Río Negro. No obstante es otro el aspecto que quiero resaltar, y es el del agradecimiento y reconocimiento, en particular para mi mamá, Mary, que le está poniendo una garra tremenda en estos momentos para cuidarse mucho. Y sabiendo lo generosa que es ella, me tomo la libertad de compartirles una de sus recetas secretas más famosas y valoradas por todos. Espero la disfruten!
   

   

   una obra de arte

2. Descripción: El alfajor es un postre dulce cuyo origen se remonta a España a su primo lejano el alfajor andaluz, que a su vez tiene su ascendencia en el "al-hasú" que en árabe significa "el relleno". A América llegó en el siglo XV con los primeros viajes de los españoles. Es en la Argentina en donde se le incorpora el dulce de leche y se le da esa forma de sándwich. En la actualidad el alfajor es sinónimo de Argentina, a tal punto que tiene su definición precisa en el Código Alimentario Argentino (Art 761 bis), que dice que se entiende por Alfajor el producto constituido por dos o más galletitas, galletas o masas horneadas, adheridas entre sí por productos, tales como mermeladas, jaleas, dulces u otras sustancias o mezclas de sustancias alimenticias de uso permitido. Podrán estar revestidos parcial o totalmente por coberturas, o baños de repostería u otras sustancias y contener frutas secas enteras o partidas, coco rallado o adornos cuyos constituyentes se encuentren admitidos en el presente Código. En esta oportunidad nos abocamos a los alfajores de maicena en su versión casera y con la receta secreta desclasificada y completa de mi madre.
3. De sabores y emociones: 
1. Los alfajores de maicena son uno de los invitados infaltables diciendo siempre presente en casi todos los cumpleaños y reuniones familiares. Como es costumbre en la familia se cocina por demás y, como no es lo único rico que hay, terminan sobrando. Al final, los invitados se van, por supuesto con la panza llena de todo lo que comieron, y con la sonrisa dibujada mientras sostienen el tapper o la fuente descartable de plástico con los alfajorcitos que se llevan como souvenir.
   

   

   Los alfajores con su fiel compañero el mate (foto de mi prima Victoria)

2. A lo largo de los años los alfajores han recorrido miles de kilómetros. Comenzaron con las encomiendas a La Plata y llegaron hasta España en varios viajes de cada uno que iba. Son tan codiciados que hasta han desaparecidos en el camino (o en el estómago del que los llevaba) y mi prima Ceci se ha quedado con las ganas esperándolos en Barcelona.
3. Los alfajorcitos tienen uno o dos socios claves, que son el tupper redondo naranja y la cajita redonda metálica. No hay uno sin el otro. Salvo que no los devuelvan.
   

   

   La lata de alfajores (en lo de mi hermano Lino)

   

   y el tupper naranja (en lo de Bruno) ... acaparadores

4. Un fin de semana hace más de 20 años, recuerdo en uno de mis primeros viajes a Bragado, todavía de novios con Laura y todavía sin que me conozcan mucho por esos lugares, mi suegra me puso a trabajar, "vení vení que necesitamos ayuda". Resulta que mi cuñada Celeste hacía alfajorcitos de maicena para vender y juntar plata para su viaje de estudios. Mi tarea era simple y concreta, ponerle dulce de leche a los alfajores. Y lo hice de la única manera que conocía, "Mary style", con muuuuchooo dulce de leche. Al segundo alfajor me sacaron volando de la cocina y me mandaron a jugar al patio con Agustín el primito de Laura que se estaba queriendo comer los alfajores con ultra dulce de leche. Claro de esa manera no cerraba el negocio.
5. Y hablando de vender y pasar la posta, Iara ya estuvo practicando la receta de la abuela y se hizo unos buenos pesos vendiendo en el barrio y a mis compañeros de trabajo. Éxito total! ... a tal punto que hicimos un "blind test" (al estilo Coca vs Pepsi) y no notamos la diferencia ente los de mi mamá y los de Iara. Tomaremos eso como prueba de que la receta está completa y que mi mamá no se guardó nada, ningún secreto, como suele ser habitualmente.
6. Me pareció importante poner en el blog una foto de la dueña de la receta y por eso le pedí una foto de los alfajores a la cocinera: "Mami, me mandas una foto de los alfajores con vos" ... y cumplió ... literalmente.
   

   

   Genial!

7. Pero como ni a los alfajores ni a mi madre los detiene la cuarentena, se los puso a hacer ahí mismo y, en tiempo récord, me tapó la boca y me mandó otra foto ... ahora sí con los alfajores recién hechos. Bruno, teléfono, activa la tirolesa para pasar a buscarlos.
   

   

   In your face Pablo :-) 

4. Temporada: sin restricciones, se pueden cocinar y comer durante todo el año.
5. Ingredientes (para 5 docenas aproximadamente):
   

   

   Con Uds. los ingredientes

• 200 gramos de manteca.
• 150 gramos de azúcar.
• 3 yemas de huevos grandes.
• 200 gramos de harina de maíz (Maicena)
• 300 gramos de harina leudante
• Ralladura de limón
• Esencia de vainilla
• Un chorrito de Coñac (o Baileys en la versión de Iara) #secretos
• Una cucharita de polvo para hornear (Royal)
• Una cucharita de bicarbonato de sodio
• Dulce de leche repostero
• Coco rallado
6. Pasos de elaboración:
1. Colocar en un bowl (recipiente) la manteca derretida
2. Agregar el azúcar y batir
   

   

   la batidora una aliada indiscutible para preparar los alfajorcitos

3. Agregar las yemas de huevo y batir
4. Agregar la ralladura de limón, la esencia de vainilla y el coñac/Baileys (#secretos), luego batir
   

   

   No olvidar la ralladura de limón

5. Agregar la harina mezclada con la maicena, el polvo para hornear y el bicarbonato de sodio, y batir hasta conseguir una masa pastosa
   

   

   una masa!

6. Tapar y dejar reposar un rato
7. Amasar de a pedazos, hacerlo sobre un papel film para que no se pegue, siempre yendo desde el centro hacia afuera y que quede lo más finita posible (#tips)
8. Utilizar un molde para cortar las tapitas según el tamaño que se desee, por ejemplo un vaso o tasa de vidrio.
   

   

   La tapita perfecta!
9. Poner manteca y harina a las fuentes donde se va hornear, e ir calentando el horno
10. Poner las tapitas en la fuente y cocinar a fuego medio aproximadamente 10 minutos o hasta que estén doradas. Estar atentos para que no se quemen o pasen.
    

    

    estamos al horno!

11. Sacar del horno y dejar enfriar
    

    

    las tapitas

12. Tomar una tapita y ponerle dulce de leche, teniendo en cuenta los siguientes  tres #secretos: el dulce de leche que sea repostero, ponerlo con una manga para que no se quiebre la tapita y que sea abundante.
13. Colocar la tapita superior, con cuidado para que no se rompa y desparramar el dulce leche que sobre sale con un cuchillo.
    

    

    Ser generoso con el dulce de leche
14. Finalmente pasarlo por coco rallado o chispitas para su versión colorida.
    

    

    No olvidarse de coco

#19 - Dulce de cerezas y más

Dulce de cerezas y más

Dulce de cerezas!

1. Prólogo: Las cerezas son una de las frutas más sexies y glamorosas. Son ideales para comer bien frías. Generalmente las comes sin darte cuenta, hasta que ... se terminan. Sirven también para decorar tortas y resaltar con su color la ensalada de frutas. Para mi las cerezas son sinónimo de mi viejo. Inmediatamente se me vienen a la retina los recuerdos y anécdotas. Tenía pendiente escribir una receta con cerezas. En homenaje al Rafa, esta vez les comparto el dulce de cerezas, sin dejar de mencionar a la cheff Mary (y su ayudante Iara). No dejen de ver los dos bonus track. Que lo disfruten! 
   

   

   Cerezas + Recuerdos + Rafa + Chimpay
2. Descripción
1. Las cerezas (o guindas) son los frutos de los árboles del genero Prunus, aunque comercialmente se aproveche un número limitado de especies. Al árbol se le conoce como cerezo o guindo.
2. En España se distingue como guinda al fruto de Prunus cerasus y como cereza al de Prunus avium, siendo en América más común la denominación cereza ácida, para el primero y cereza dulce, para el segundo.
3. La cereza es una fruta rica en vitaminas A, B, C, E, K y PP, en hierro, calcio, magnesio, potasio y azufre.
4. El nombre cereza, viene del latín Cerasus, que proviene de una colonia griega llamada Kerasos que conquistaron los romanos en el siglo I a.C. y donde encontraron que se cultivaban cerezos.
5. Las provincias de Río Negro y Neuquén concentran el 80% de producción de cerezas en la Argentina.
6. Hay muchas variedades de cerezas. A mi me gustan Santina y Sweetheart. También recuerdo Corazón de Paloma pero ya es más difícil de encontrar en la zona.
   

   

   Variedad Santina de este último año

3. De sabores y emociones: 
1. Sí cómo les decía arriba, las cerezas son sinónimo de Rafa, si tengo que asociar un lugar con las cerezas, ese, sin duda, es Chimpay.
2. No es un recuerdo que tenga de chico. La producción masiva de cerezas son relativamente nuevas en el valle. Los viajes a Chimpay con mi viejo, saliendo siempre temprano para que no nos agarre el sol de frente, se tornaron un clásico desde mi regreso a la zona en 2006.
3. Con el tiempo, se sumaron como habitués mi Mamá, Iara y Francina. Algunas visitas eran de camino a Las Grutas. 
4. Pasar esas horas entre los cerezos, saltando acequias, cosechando, comiendo de la planta (con carozo y todo), ver a las chicas con el abuelo arriba de las plantas, definitivamente no tiene precio.
   

   

   cosechando las cerezas

5. Es algo que tratamos de repetir cada año, y estando ahí, mágicamente, es como estar y volver a encontrarse con él.
   

   

   Un reencuentro con los recuerdos

6. Por último, hay una receta que le encantaba a mi viejo que son las Cerezas al Maraschino (se las debo para la próxima). Lo difícil, no era conseguir las cerezas, sino el licor de Maraschino. Un día, cuando inauguró el Coto en Neuquén, fuimos con mis viejos a conocerlo. La instrucción para mi mamá, mi señora e hijas fue precisa: "miramos y no compramos nada" (la cola más chica para pagar era de no menos de una hora). Nos separamos entre la multitud y con mi viejo llegamos, luego de unas vueltas, a la vinoteca. Todo impecable e impactante. Al salir por el otro lado, y potenciado con el efecto cinematográfico del cierre de las puertas corredizas, lo vimos ahí, en frente nuestro. Nos miramos con mi viejo y, sin hablarnos, tomamos las 8 únicas botellas de licor de Maraschino que había en la góndola. Con cuatro botellas cada uno entre los brazos, nos fuimos a la cola con nuestro preciado tesoro y una sonrisa dibujada en la cara. Por suerte no esperamos mucho. Esa fue la última vez que vi el licor de Maraschino en un supermercado. Cada vez que íbamos con mi papá, pasábamos por el sector de licores con la esperanza de verlo ahí, nuevamente. Es el día de hoy, que lo sigo haciendo. Tal vez tenga que probar con comprarlo por mercado libre, aunque pierda ese romanticismo.
   

   

   
   

4. Temporada: Las cerezas se cosechan desde mediados de noviembre hasta fines de diciembre en el valle (medio y alto) de Río Negro y Neuquén.
5. Ingredientes:
1. Cerezas maduras 2 kilos o menos
   

   

   Cerezas maduras

2. Azúcar  
3. Si se quiere hacer más o menos mantener siempre la proporción mencionada en la receta 
4. Frascos y tapas para envasar.
6. Pasos de elaboración:
1. Seleccionar las cerezas, lavarlas bien y sacarles el cabito
   

   

   Cerezas limpias y seleccionadas (sin cabito)

2. En una olla con agua caliente, hervir las cerezas no más de 15 minutos, y dejar enfriar.
   

   

   hervir las cerezas

3. Sacar el carozo con las manos
   

   

   Sacar el carozo con la mano

4. Moler las cerezas con el passatutto (#tips).
   

   

   el passatutto

5. Pesar la cerezas molidas y agregar 800 gramos de azúcar por cada kilo de cerezas molidas en un olla. Revolver.
   
   

   

   Agregar azúcar (1 cereza a 0,8 azúcar)

6. Cocinar el dulce en una olla a fuego lento durante aproximadamente 2 horas hasta lograr una consistencia espesa
7. Envasar en frascos limpios, taparlos y darles un hervor durante 10 minutos para esterilizar (boca abajo).
   

   

   Hervir en agua los frascos (boca abajo)

7. Bonus track x 2
1. Jalea de cerezas
1. Utilizar el agua donde se hirvieron las cerezas (paso 2 de la sección anterior).
2. Agregar los carozos que retiramos de las cerezas (en el paso 3 de la sección anterior) y cocinar por unos minutos más hasta que hierva.
3. Colar, agregar azúcar (1 kilo por cada litro), revolver y cocinar por un tiempo más.
   

   

   Agregar azúcar, revolver y cocinas por un rato más.

4. Luego envasar, y tapar si es que se quiere almacenar.
5. Ver más detalles y tips en la receta de jalea de manzana.
2. Cerezas frappes
1. Elegir las cerezas más sanas
   

   

   Elegir las mejores cerezas

2. Lavarlas muy bien y sacarles el cabito
3. Colocar las cerezas seleccionadas en un tapper o en una bandejita de plástico descartable
4. Ponerles 2 o 3 cucharadas de azúcar (para cristalizarlas)
   

   

   Cerezas frappe (agregar azúcar)

5. Colocarlas en el freezer
6. Se pueden utilizar, luego a lo largo del año, para ensaladas de frutas, tortas, limonadas, tragos, etc.

#18 - Temporada de espárragos

Tres recetas para hacer con espárragos

Cordero con espárragos

1. Prólogo: En este post les quiero regalar no solamente 1 receta sino 3 (#bonustrack). La primera de ellas preparada por mi madre y las dos restantes por quién les escribe. Espero les guste y no dejen de comentar y agregar los "condimentos" que quieran. Buen provecho!
   

   

   Tortilla de espárrago y verduras
2. Descripción
1. Los espárragos (asparagus officinalis) son una planta milenaria. Tienen una parte subterránea. Pueden durar varios años y son muy resistentes (por ejemplo en el terreno de al lado de casa lo limpian todos los años y las esparragueras vuelven a nacer).
2. La planta de espárrago parece un yuyo y se camufla fácilmente. Se distribuyen en parejas y en forma solitaria. Las flores femeninas y masculinas están en diferentes plantas, por eso hay veces que de algunas esparragueras solitarias no salen espárragos.
3. La palabra espárrago (del latín) sparagus deriva a su vez del griego asparagos y que se originó del persa asparag que significa "brote". Ha sido usado desde tiempos muy antiguos como verdura culinaria, debido a su delicado sabor y a sus propiedades diuréticas.
   

   

   Los espárragos

3. De sabores y emociones: 
1. Si bien han tenido un auge gourmet en los últimos años, los espárragos han estado siempre presente en mi familia. El culpable, sin duda, mi viejo: "El Rafa". Devastador serial de espárragos a lo largo y ancho del alto valle de Río Negro. 
2. Recuerdo, hace más de 40 años (y más tal vez ya que mi hermano mayor tiene los mismos recuerdos), haber acompañado a mi viejo sábados enteros, saliendo por la mañana temprano y volviendo, ya tarde, por la tarde. La primera parada era la calle de tierra que sigue de la curva de Cervantes, cerca de la chacra de mi "tocayo" Pablo Giménez. Luego íbamos cerca del balneario de Huergo para terminar la travesía en alguna chacra o acequia cerca de Regina que no puedo recordar. Estos lugares eran claves y se repetían todas las primaveras de todos los años. Tenían alguna mística especial y estaban catalogados como Top Secret, nadie podía saberlo. Esto era para evitar llegar tarde y que ya encuentres los espárragos cortados, cosa que sucedió luego con el paso de los años, cuando aparecieron los vendedores ambulantes que comenzaron a vender espárragos de casa en casa.
3. Algunos pensaran que cosechar espárragos es una tarea sencilla. Error. Se requiere de una habilidad sensorial que solo los nacidos en el sur de Italia tienen. Las esparragueras se camuflan y uno puede pasar por al lado sin verlos, lo que implicaba el inmediato reto, en un lunfardo italiano, de mi viejo. Los más buscados, por ser los más tiernos, eran los chiquitos que estaban casi todos enterrados, y se necesitaba un cuchillo para cortarlos.
4. En esos tiempos, el baúl del auto volvía lleno de espárragos y con otras verduras como berros, que los cosechaba en los desagües o canales que separan las chacras. Mi mamá repartía los espárragos con el resto de las tías y durante varias semanas, a comienzos de la primavera, los espárragos eran parte de las comidas familiares.
5. Estos lindos recuerdos los volví a experimentar cuando hace siente años nos mudamos a nuestra nueva casa. La misma se encuentra en una zona cerca de los ríos Neuquén y Limay, donde había chacras, canales, y plantas silvestres de espárragos. Al principio no había muchas construcciones, así que mi viejo salía con sus pequeñas nietas a recorrer el barrio y volvían con su bolsa llena de espárragos. Las chicas felices de acompañar al abuelo y tener que saltar acequias, meterse en los terrenos y pasar los alambrados y tranqueras.
6. La semana pasada repetimos la experiencia con mi mamá y mi hija mayor Iara. Mi viejo ya no está con nosotros, sin embargo estaba más presente que nunca: en los comentarios, en los recuerdos, en la mirada y en la sonrisa de mi hija. El barrio está más poblado, no obstante pudimos encontrar un par de plantitas perdidas por ahí que sirvieron para preparar una ensalada y la tortilla.
   

   

   Salida por el barrio a cosechar espárragos

   

   Esparragueando al estilo abu Rafa

7. Como una coincidencia, o tal vez no, justo cuando estaba pensando en escribir este post tuve la oportunidad de escuchar una charla con Narda Lepes, donde contaba como había aprendido a lo largo de estos años a valorar de donde vienen las comidas y los alimentos, tomarle cariño y a la vez tener un sentido crítico con lo que uno come, porque lo come y la sustentabilidad de las costumbres alimenticias en este momento "de transición" del mundo y el homo sapiens (relacionado también con un artículo del diario La Nación de ayer). Para los que quieren escuchar la charla comparto este fabuloso video con Narda del podcast "aprender de grandes" de Gerry Garbulsky (super recomendable, si bien es un poco largo, sugiero escucharlo mientras uno sale a caminar o tal vez mientras cocinan estas recetas que les comparto en este blog).
   
4. Temporada: Los espárragos se pueden cosechar en los primeros meses de la primavera, especialmente luego de las primeras lluvias y hasta comienzos de noviembre.
5. Tres recetas 3
1. Costillitas de cordero con espárrago
1. Ingredientes (para 6 personas)
1. Dos (2) kilos de costeletas o costillitas de corderto. Puede ser la parte del cuarto cortado en trozos finitos
   

   

   Costillitas de cordero

2. Dos (2) cebollas, puede ser una de verdeo
3. Tres (3) dientes de ajo
4. Dos (2) atados de espárragos preferentemente finitos
   
   

   

   atado de espárragos

5. Tres (3) huevos batidos
6. Un (1) cubito de caldo de carne, sal y pimienta a gusto
2. Pasos de elaboración
1. Dorar las costillas de cordero en una sartén, preferentemente la olla cuadrada Essen (#tips). Luego retirar y poner en una fuente aparte.
   

   

   Dorar las costillitas

2. Cocinar en la misma olla la cebolla y dorar los ajos.
3. Agregar el cordero sobre las cebollas ya cocinadas.
4. Agregar a la olla el caldo cocinado aparte con medio litro de agua y salpimentado a gusto. Cocinar aproximadamente por media hora.
   

   

   Cocinar por media hora

5. Agregar los espárragos cortados finitos sobre la carne e ir agregando caldo de ser necesario para que no se seque la carne (#secretos).
   

   

   Agregar los espárragos cortados finitos

6. Cuando los espárragos están tiernos se agrega un huevo batido y se lo pone por arriba de los espárragos y la carne. Unos minutos más y ya está listo para servir.
   

   

   agregar el huevo

7. Se puede acompañar el plato con unas papas fritas o papas doradas en la sartén.
2. Espárragos gratinados
1. Ingredientes (para usar como guarnición)
1. Un (1) atado de espárrago
2. Queso y jamón
2. Pasos de elaboración
1. Hervir los espárragos a baño maría por media hora aproximadamente.
   

   

   hervir los espárragos a baño María

2. Poner en una fuente de vidrio. Enmantecar la fuente o agregar si se desea un poco de aceite de oliva (#secretos).
   

   

   Poner en una fuente de vidrio

3. Poner el jamón y el queso sobre los espárragos y poner al horno (ya precalentado) por 15 minutos. Finalmente gratinar en la parte inferior del horno por 2 o 3 minutos más (#tips)
   

   

   Espárragos gratinados al horno

3. Tortilla de espárragos
1. Ingredientes (para usar como guarnición)
1. Un (1) atado de espárrago
   

   

   Papá encontré unos espárragos en el terreno de al lado, hacemos una tortilla?

2. Un poco de verduras varias que tengas a mano, por ejemplo en este caso yo use espinaca y una zanahoria (opcional).
3. Una cebolla común y de verdeo y un pedacito de morrón rojo
4. Cinco (5) huevos 
2. Pasos de elaboración
1. Cortar las verduras (cebollas, morrón, espárragos y zanahoria)
   

   

   Cortar las verduras

2. Saltear con un poco de aceite y cocinar las verduras en una sartén
3. Luego de unos minutos agregar la espinaca (previamente hervida). Condimentar a gusto con sal, pimienta y especies (en vez de en las verduras puede condimentarse en los huevos directamente #tips).
   

   

   Saltear las verduras

4. Batir los huevos en un bols, agregar las verduras cocinadas y revolver.
5. Antes de poner los huevos y las verduras en la sartén caliente, asegurarse de que esté limpia y ver de agregar un poco de aceite o enmantecar para evitar que se pegue la tortilla (#tips).
6. Cocinar durante unos minutos. Dar vuelta la tortilla con ayuda de un plato grande o fuente y terminar de cocinar por unos minutos más.
   

   

   Cocinando la tortilla de espárragos